Tijdens de Talk of the Town van woensdag 8 april stond één vraag centraal: hoe kan slimme technologie Breda helpen om een veilige, toegankelijke en leefbare stad te blijven, nu én in de toekomst? De avond bracht inwoners, partners en experts samen om stil te staan bij de opgedane inzichten uit de proeftuin Binnenstad; een reeks experimenten die de afgelopen jaren in de binnenstad zijn uitgevoerd om drukte in de binnenstad beter te begrijpen.
Waarom digitalisering ons allemaal raakt
Vanaf het begin werd duidelijk waarom dit thema juist nu zo relevant is. Breda groeit. De stad trekt meer bezoekers, kent steeds grotere evenementen en voelt op piekmomenten voller dan ooit. Marieke Beekers, projectleider Bredata Gemeente Breda, opende de avond met het belang van een digitaal bewuste stad: een stad waar inwoners niet alleen technologie gebruiken, maar ook begrijpen waarom dit wordt ingezet en hoe het bijdraagt aan publieke waarden zoals veiligheid en toegankelijkheid. Samen met wethouder Digitalisering Carla Cranenborg-van Eerd benadrukte zij dat transparantie en experimenteren essentieel zijn om als stad te kunnen blijven leren.
De kracht van inzicht
Volgens de gemeente Breda liet de proeftuin zien op welke manier slimme technologieën kunnen helpen bij het zichtbaar maken van drukte. Niet om te controleren, maar juist om beter te begrijpen wat er gebeurt. In de praktijk ondersteunt dit professionals bij het nemen van beslissingen tijdens grote evenementen of op momenten waarop de stad te druk wordt.
Tegelijkertijd werd duidelijk dat drukte meer is dan cijfers en meters. Het gaat over hoe mensen zich bewegen, hoe zij de stad ervaren en welke patronen daarbij ontstaan. Door experimenten zoals uitgevoerd door Logistics Community Brabant bij de NAC-huldiging, werd duidelijk hoe informatie kan helpen om drukte inzichtelijk te maken. Dit levert waardevolle input op voor betere besluitvorming in de toekomst.
Een stad die werkt voor álle inwoners
Daarnaast was er aandacht voor een ander belangrijk aspect van een slimme stad: toegankelijkheid. Vanuit Breda Gelijk werd toegelicht hoe de introductie van de Beter Bereikbaar Applicatie bijdraagt aan een betere toegankelijkheid voor inwoners en bezoekers met een lichamelijke beperking. Door inzicht te geven in toegankelijke routes, voorzieningen en locaties, ook tijdens evenementen, draagt de applicatie bij aan een stad die voor iedereen prettig is.
Een gezamenlijke blik vooruit
De avond werd afgesloten met een vooruitblik. Bas van Tartwijk, afdelingshoofd Stedelijk Beleid Gemeente Breda, benadrukte dat de proeftuin vooral laat zien waar Breda naartoe groeit: een stad die beter begrijpt wat er gebeurt en daarop kan inspelen. De echte vooruitgang ontstaat volgens hem doordat partners, professionals en inwoners samen leren en experimenteren.
Ook de reacties uit het publiek gaven waardevolle inzichten. Bezoekers kwamen vooral vanuit interesse in data, digitalisering en de ontwikkelingen in de binnenstad. Als tips klonken vooral oproepen om transparant te blijven, inzichten te blijven delen en inwoners actief te betrekken. Een mooie bevestiging dat bijeenkomsten als deze gedragen worden.
De Talk of the Town liet daarmee zien hoeveel waarde er schuilgaat in gezamenlijk onderzoeken en kennis delen. Bredata kijkt met enthousiasme terug op de avond en vooruit naar de volgende editie in juni, waarin ontmoeting, openheid en betrokkenheid opnieuw centraal staan.
